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 Lucien
Leroy, diplômé de l'Ecole Centrale des Arts et Manufactures, fut un de ces brillants ingénieurs qui
contribuèrent à la renommée des technologies françaises jusque dans les
années 30.
En qualité d'ingénieur constructeur, son nom est associé a de
très nombreuses réalisations. Une des plus célèbres fut un
distributeur d'impulsions électriques qu'il co-invente
en 1894 avec Charles Bazin
et qui sera utilisé par Albert Londe dans ses recherches en
chronophotographie.
Lucien Leroy s'est également intéressé au domaine des transmissions. On
lui doit plusieurs réalisations dans ce domaine, dont un récepteur
télégraphique militaire de campagne et un télégraphe de poche.Ses
travaux sur la chronophotographie l'amenèrent à rencontrer un autre
ingénieur constructeur : Charles Dessoudeix, spécialisé dans
l'horlogerie. Celui-ci possédait une entreprise qui fut reprise
par Charles Bazin puis par Lucien Leroy.
Ce dernier va orienter cette entreprise de micromécanique vers la
conception et la fabrication d'appareils photographiques de haute
précision.
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Stereo-Panoramique Leroy (1903) avec objectifs Lacour-Berthiot
et déclencheur souple Antinoüs |
Le Stéréo-Panoramique Leroy est un très ingénieux appareil
photographique, à la fois performant et polyvalent. Sa longévité aux
catalogues des principaux revendeurs de matériel photographique atteste
de sa grande qualité et du succès commercial qui fut le sien. Sa
principale originalité tient dans la possibilité qu'il offre de réaliser
aussi bien des
photographies stéréoscopique 6 x 6 cm ou des photographies panoramiques
6 x 13 cm.
Certes, on retrouvait cette offre chez plusieurs concurrents,
notamment ceux proposant des appareils types Jumelle à décentrement
horizontal. Toutefois, l'originalité de la solution trouvée par Lucien Leroy pour permettre
ce double format de prise de vue place son
appareil très au dessus des autres en terme de qualité de réalisation et
de facilité de mise en oeuvre.
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L'idée de Lucien Leroy fut de placer la platine obturateur à
l'arrière des objectifs ce qui simplifie la mobilité des objectifs.. L'un de ceux-ci peut alors pivoter sur un axe
afin d'être ramené au milieu de l'appareil.
En mode panoramique, l'objectif non utilisé devait être
recouvert de son bouchon occultant.
Autre caractéristique intéressante, le trou de chaque obturateur a
deux fois la surface de la lentille arrière. Du coup, en mode
panoramique, il passe 50% de
lumière en plus ce qui permet d'obtenir des vues 6 x 13 très lumineuses.
Sur le plan optique, le Stéréo-panoramique fut proposé avec des
objectifs de grandes marques. Tous ont une distance focale comprise
entre 80 et 82 mm offrant le meilleur compromis pour les deux formats
proposés.
 En
1914, le choix suivants d'optiques (toutes munies d'un iris) était
proposé :
On peut supposer que les objectifs de marques allemandes Zeiss et
Goerz n'équipèrent plus les appareils Leroy à partir de 1914.
Pour
information, l'appareil exposé ici fut acheté avec des optiques Krauss
Protar de Zeiss mais celles-ci furent remplacées par la suite par des lentilles
Lacour-Berthiot bien plus performantes.
L'obturateur propose 5 vitesses (+ pose) sélectionnables à
partir d'un commutateur situé en haut à droite de l'appareil.
La position 1 donne 1/10 seconde, 2 = 1/25 seconde, 3 = 1/45 seconde, 4
= 1/60 seconde et 5 = 1/75 seconde.
Cet appareil permettait également la réalisation d'autochromes grâce
à l'utilisation de châssis spéciaux et de deux lentilles correctrices
pour les objectifs.
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J'ai eu le privilège d'acquérir cet
appareil exceptionnel auprès d'une dame qui le détenait depuis de très nombreuses
années. Il avait été acquis par le grand-père de son époux en
1914.
 Qu'elle ne fut pas mon émotion lorsque, en plus d'accepter de me
transmettre cet appareil photographique, elle me remis un courrier daté d'août 1914 et adressé au grand-père de son mari.
Cette lettre,
rédigée et signée de la main même de Lucien Leroy, explique comment effectuer le nettoyage de ses objectifs.
Imagine-t-on aujourd'hui le Président Directeur Général de Canon
impliqué à ce point dans le service après-vente de ses produits ?
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apprécier le style ainsi que la précision de la réponse. |
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