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Importés en
France au début des années 1970 par la société CCI, le Seagull 4A
est un bon TLR (Twin Lens Reflex) fabriqué en Chine, à Shanghai, par la
société Shanghai Seagull Camera Ltd. La série Seagull 4 voit le jour en 1967
alors que la révolution culturelle est encore d'actualité en Chine.
Le modèle 4A sera la première évolution qui sort en 1968. Viendront
ensuite une version plus professionnelle : les 4A-1.
Par la suite, deux versions simplifiées du 4A seront proposées : le 4B
et les 4B1. Et pour finir une version utilisant un film 135 sera
commercialisée sous la référence de 4C. |
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Seagull 4A (1968) |
A sa sortie,
le prix de vente d’un Seagull 4A correspond à un an de salaire d’un
ouvrier chinois. Inutile de dire que ses principaux clients sont plutôt
les dignitaires du régime communiste et quelques rares journalistes
accrédités.
Encore plus
cher, le 4A-1 (version professionnelle du 4A) sera lui commercialisé à
l’export. Du coup, cette version perdra les deux caractères chinois qui
ornent la face avant du 4A au profit de la marque SEAGULL en caractères
romains.
Cet appareil
dégage une impression de robustesse. Attention toutefois à ne pas le
comparer trop vite à un Rolleiflex ni même à un Rolleicord (Franke &
Heidecke se retourneraient dans leur cercueil). Certes, il en a les
proportions, le poids et même l’ergonomie mais à bien y regarder, la
qualité de ses composants et sa finition ne sont pas exactement celles
de ses cousins allemands.
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L’optique
de prise de vue est un Hiaou f/3.5 de 75 mm à trois lentilles ; celle
de visée est un f/2,8 de 75 mm. |
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L’obturateur offre une gamme de vitesses allant de 1s au 1/300eme avec
Pose B et Synchro X. |
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Le choix de
la vitesse se fait grâce à un curseur situé à gauche de l'objectif.
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Un autre
curseur situé lui sur la droite permet de régler l'ouverture. |
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Le viseur
est tout à fait comparable à celui d'un Rolleiflex ou d'un Rolleicord. |
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Comme sur
un Rolleiflex Automat,
l’armement de l’obturateur et l’avance de film sont couplés et sont
mis en œuvre par la rotation d’une manivelle située à droite de
l’appareil. |
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Par contre,
les gros bouton situé sur le côté gauche de l’appareil n’est pas une
cellule comme sur un Rolleiflex T mais
une table de profondeur de champ |
Le Seagull 4A
utilise un film 120 et produit des négatifs au format 6 X 6 cm. |
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 Cet
appareil photo, au demeurant assez rare en Europe, est arrivé tout droit
de Chine danss les bagages de mes amis Jean-Marc et Anna. Vu le poids et
le volume de cet appareil, et connaissant la frénésie d'Anna à ne pas
laisser un seul centimètre cube de bagage inexploité, je leur suis
doublement reconnaissant de m'avoir rapporter ce cadeau. Celui-ci a été
déniché dans un petit marché aux puces local.
A ce propos, la révolution culturelle
a eu au moins une conséquence heureuse. Des milliers d'appareils
photographiques et instruments de musique (voir l'extraordinaire film
"Le violon rouge") sont demeurés cachés entre 1960 et 1969. Ceci a eu
pour effet de les préserver quelques temps et qui explique pourquoi il
est encore possible de trouver aujourd'hui en Chine beaucoup d'anciens appareils
photographiques en assez bon état. |
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